استراليا تقول انها لا تخطط لتولى قيادة جنوب العراق

كانبيرا (رويترز) - اعلنت الحكومة الاسترالية يوم الاثنين ان استراليا لم تناقش مسألة تولي القيادة العسكرية في جنوب العراق من بريطانيا وذلك بعد ان افادت تقارير بأن لندن تريد ان تفرغ قوات بريطانية لاعادة نشرها في افغانستان.

 وقالت صحيفة صنداي تايمز البريطانية ان استراليا وبريطانيا تجريان بالفعل محادثات بشأن القيام بعملية تسليم في حين قالت صحيفة ميل اون صنداي ان بريطانيا والولايات المتحدة تعتزمان خفض مستويات قواتهما الى النصف في العراق بحلول منتصف 2006.

 وقالت صنداي تايمز ان رئيس الوزراء الاسترالي جون هاوارد سيناقش خطة التسليم مع رئيس الوزراء البريطاني توني بلير والرئيس الامريكي جورج بوش خلال زيارة لواشنطن ولندن الاسبوع المقبل.

 وقال روبرت هيل وزير الدفاع الاسترالي "لم تحدث مناقشة داخل الحكومة ناهيك عن مفاوضات لمثل هذا الاحتمال."

 ولاستراليا 1370 من قوة الدفاع في العراق وما حوله من بينهم 450 جنديا لحماية مهندسين يابانيين وتدريب الجيش العراقي.

 وقالت صحيفة استراليان انه ستكون هناك حاجة الى ما بين 200 و300 جندي اضافيين لتولي القيادة في جنوب العراق.

 ومن المقرر ان تدرس كانبيرا غدا الثلاثاء مسألة اعادة ارسال قوات الى افغانستان حيث يوجد لها الان ضابط واحد من الجيش لتعزيز حربها على الارهاب وتعقب اسامة بن لادن.

 وقالت صحيفة صنداي تايمز ان من المقرر ان تعلن بريطانيا في غضون اسابيع انها سترسل الاف الجنود الى افغانستان حيث تقود الولايات المتحدة قوة دولية تضم 18300 جندي معظمهم امريكيون.